Impuls

Scientific Games EMEA Summit: Die wichtigsten Punkte zum Mitnehmen

Vom 17. bis 18. März veranstaltete Scientific Games seinen EMEA Summit + Virtual Experience, eine Gelegenheit für Kunden, die nicht die Möglichkeit hatten, die neuesten Gaming-Produkte auf Gaming-Messen wie der ICE London aus erster Hand zu erleben und in einem Safe direkt von Spieleentwicklern zu hören , virtueller und interaktiver Online-Raum.

Umfangreiche Podiumsdiskussionen, die während des zweitägigen Zeitraums stattfanden, vermittelten Details zu den kommenden Slots von Scientific Games, darunter 88 Fortunes – Lucky Gong, Ultra Hot Mega Link und Lobster Bay Kraken Unleashed sowie proprietäre Tischspiele wie Three Card Poker und Ultimate Texas Hold'em . Insgesamt reichten die besprochenen Themen von iGaming, Sportwetten, Slots, Systemen und Tischlösungen.

G3 nutzte die Gelegenheit, um den Gipfel und die jüngste Umstrukturierung der EMEA-Geschäftseinheit von Scientific Games mit Simon Johnson, SVP und Managing Director EMEA, Scientific Games, und Jon Lancaster, Vice President of Sales, EMEA, zu besprechen.

Wie war das Feedback zum EMEA Summit von Scientific Games und welche Vorteile bietet eine virtuelle Veranstaltung für SG und Ihre Kunden?

Bernd – Wir haben großartiges Feedback vom Gipfel erhalten. Unsere Kunden lieben es, mehr über die Produkte und Dienstleistungen von Scientific Games und ihre Entwicklung zu erfahren, und es ist auch eine nützliche praktische Maßnahme bei der Planung ihrer Genesung.

Ich denke, der zweite Punkt, der unsere Reaktion auf die Pandemie unterstreicht, ist, dass wir nicht nur finanzielle Unterstützung und Entlastung rund um kommerzielle Strukturen bieten, sondern auch danach streben, ein wirklich engagierter Partner für unsere Kunden zu sein.

Die Einnahmen stehen unter Druck und die Situation ist schwierig, aber die Umstände erfordern nicht, dass Scientific Games weniger auf unsere Kunden eingeht, ganz im Gegenteil. Unser Fahrer soll als Genesungspartner Schritt für Schritt mit unseren Kunden durch diese Erfahrung gehen.

Die Betreiber sind sehr dankbar für dieses Engagement und das einheitliche Thema, das wir gewählt haben, um die Bedürfnisse unserer Kunden zu verstehen und darauf zu reagieren.

Jon – Wir haben viele sehr positive Kommentare zum Inhalt, zur Durchführung und zur Professionalität des Gipfels erhalten. Seit Beginn der Pandemie hat Scientific Games proaktiv mit unseren Kunden zusammengearbeitet. Wir besprachen die Ergebnisse und Zeitpläne und was sie zu Beginn, während der Lockdowns und unregelmäßigen Öffnungen und Wiedereröffnungen brauchten.

Wir besprachen die vorhandenen Produkte auf ihren Etagen, die Möglichkeit, diese Produkte aufzufrischen, und was wir tun können, um sie bei der Vorbereitung auf die Wiedereröffnung zu unterstützen. Trotz der Fehlstarts haben wir während der gesamten Pandemie weiterhin mit unseren Kunden zusammengearbeitet.

Jeder Kunde sagt das Gleiche: „Alle Wetten sind ungültig.“ Alle Strategien wurden überarbeitet. Sie wissen, dass sie mit den leistungsstärksten Produkten eröffnen und ihre besten Spieler zurück in ihre Veranstaltungsorte holen müssen.

Was wir bei den vorherigen Eröffnungen gesehen haben, ist, dass die Topspieler zurückgekommen sind – und zwar mit aller Macht. Die aufgestaute Nachfrage kehrte zurück, aber die Anzahl der Spieler war deutlich geringer, was die Kunden dazu veranlasste, die Art der Produkte, die sie auf ihren Böden haben, zu überdenken.

Vor Corona ging der Trend in Richtung Auffrischung der Böden mit Spielen, die länger auf dem Gerät laufen, und Initiativen, um neue Spieler anzulocken und die Installationsbasis zu vergrößern. Während diese Ziele langfristig bestehen bleiben, verstehen die Betreiber kurzfristig, dass sie zu den Grundlagen zurückkehren müssen.

Betreiber brauchen ihre leistungsstärksten Produkte auf dem Spielfeld und ihre besten Spieler, die diese Spiele spielen. Zum Glück passt das zu unserem Produktsortiment.

Scientific Games verfügt über die leistungsstärksten Spielautomaten und Tischspiele, wobei letztere aufgrund der reduzierten Kapazität bei der Wiedereröffnung besonders wichtig sind. Kunden müssen so viel Umsatz wie möglich aus ihrer verfügbaren Fläche herausholen – und wir haben die Produkte, um diese Ziele zu erreichen.

Wie robust ist das kommerzielle Umfeld für Betreiber und Lieferanten im Hinblick auf das Jahr 2021 und welche Erwartungen haben Sie?

Jon – Ich denke, die Betreiber würden gerne in neue Produkte investieren, aber die brutale Realität ist, dass sie nicht über das Kapital verfügen. Die Betreiber haben eine längere Phase ohne Einnahmen erlebt und die Mehrheit wartet immer noch auf die Eröffnung. Die Botschaft, die wir von den Kunden bekommen, ist, dass sie „abwarten“ werden.

Im Falle des europäischen Festlandes ist alles noch sehr ungewiss. Unserer Ansicht nach werden die Betreiber nicht vor der Eröffnung investieren, sondern den Betrieb über die Sommermonate betreiben und dann die Situation beurteilen.

Eine weitere Überlegung ist, dass ein ganzes Jahr vergangen ist, ohne dass die bestehenden Produkte genutzt werden konnten. Es ist nicht so, dass wir ein Jahr verloren haben, sondern vielmehr, dass wir uns immer noch im selben Jahr befinden. Daher planen die Betreiber, ihre Investition auf das nächste Jahr zu verschieben, und hier kann Scientific Games helfen.

Wir suchen nach Möglichkeiten, mit Kunden zusammenzuarbeiten, da wir wissen, dass sie die neuesten Produkte auf ihren Böden benötigen, ihnen jedoch derzeit möglicherweise die Ressourcen fehlen, um zu investieren. Wir führen Gespräche mit Kunden, um ihre Bedürfnisse zu ermitteln und herauszufinden, wie Scientific Games diese erfüllen kann, da diese für jeden Kunden unterschiedlich sind.

Simon, könnten Sie Ihre neue Rolle erläutern und erklären, was dies für die Kunden im Rahmen der allgemeinen Umstrukturierung des EMEA-Geschäfts von Scientific Games bedeutet?

Bernd – Seit einiger Zeit prüft Scientific Games die Art und Weise, wie unsere Struktur auf unsere Kunden und deren Unternehmen abgestimmt ist, um sicherzustellen, dass wir den bestmöglichen Fokus liefern. Die Schließung des Marktes während der Pandemie hat uns Zeit gegeben, darüber nachzudenken, wie wir uns am besten orientieren können, um die produktivste und effektivste Struktur zu schaffen.

Zu diesem Zweck haben wir im Rahmen einer umfassenderen Geschäftsumstrukturierung, die die globalen und regionalen Funktionen innerhalb von Scientific Games aufeinander abstimmt, zwei bisher eigenständige Geschäftseinheiten in Großbritannien und Europa zusammengelegt.

Das Produktmanagement beispielsweise ist heute eine global geführte Funktion, die es uns ermöglicht, unsere Ressourcen viel effektiver zu nutzen, die besten Erkenntnisse auszutauschen und eine koordinierte Reaktion und Strategie für den Markt zu entwickeln. Ich leitete das Projekt zur Zusammenführung der beiden Einheiten und erhielt im Januar das Angebot, künftig die neue Geschäftseinheit zu leiten.

Mein interner Fokus ist zweifach; eine Geschäftseinheit mit unterschiedlicher Herkunft und mehreren Teams zu nehmen, die zwischen Großbritannien, Europa und Afrika aufgeteilt ist, und ein einziges Team zu schaffen, das in dieser Region effektiv operiert und das Gefühl hat, zu einer einzigen Einheit zu gehören und dort zu sein.

Und zweitens besteht meine Aufgabe darin, diese Einheit zu übernehmen und einen umfassenden Fahrplan für die Rückkehr in die Realität zu erstellen, wenn wir aus dieser Covid-Situation herauskommen.

Wir müssen unsere Kunden unterstützen und ihre Geschäftsziele verstehen, während sie ihre eigene Rückkehr zur Normalität bewältigen. Scientific Games ist einzigartig positioniert, um unseren Kunden auf diesem Weg der Genesung zu helfen. Betrachtet man unsere Kernmärkte, sind wir der führende Anbieter von Gaming-Lösungen.

Unsere Spiele, unsere Erfahrung und unsere Produkte sind diejenigen, mit denen sich die Kunden am wohlsten fühlen, mit denen sie sich beschäftigen und die ihnen am meisten Freude bereiten. Wir sind wirklich gut aufgestellt, um auf diesem Vertrauen aufzubauen, wenn die Spieler zurückkehren, während wir unseren Kunden und ihren Spielern weiterhin die besten Erlebnisse bieten.

Ein weiterer wichtiger Aspekt der Zusammenführung der EMEA-Abteilungen von Scientific Games zu einer einzigen Geschäftseinheit besteht darin, dass wir durch die Zusammenführung unserer Nicht-US-Geschäfte eine einzige Einheit mit einer wirklich starken Präsenz innerhalb von Scientific Games schaffen. Das bedeutet, dass die Bedürfnisse des internationalen Geschäfts Gehör finden und wir die Bedürfnisse unserer Kunden sehr effektiv vertreten können.

Wir haben die gleiche operative Abdeckung wie zuvor aufrechterhalten und können die Bedürfnisse unserer Kunden mit der gleichen Kapazität bedienen. Wir sind dem Markt gefolgt und haben uns gemeinsam mit unseren Kunden weiterentwickelt und dabei die Fähigkeiten der gesamten Scientific Games-Gruppe genutzt.

Daher wollen wir nicht als mittelständische Unternehmenseinheit aus Großbritannien konkurrieren, sondern als globales Unternehmen mit mehreren Milliarden Umsatz. Durch die Eingliederung unseres Produktmanagements in den Konzern können wir beispielsweise deutlich flächendeckender agieren als als Einzelunternehmen.

Sehen Sie, dass sich die Beziehung zwischen Scientific Games und seinen Kunden aufgrund der störenden Auswirkungen von Covid verändert?

Bernd – Wenn Sie sich die Leistungsfähigkeit unseres Portfolios ansehen, sind wir aufgrund der Breite und Stärke des Angebots in allen Bereichen des Geschäfts, vom Gaming bis hin zu digitalen Wetten und Sportwetten, einzigartig in der Branche vertreten.

Wenn man die Loyalität und die Zuneigung der Spieler zu unseren Produkten kombiniert, ist es eine echte Chance, dass wir zum Alleinanbieter für unsere Kunden werden und unseren Stand aufbauen können, um zu erklären, wie dies im Interesse unserer Kunden ist.

Jon – Der Casino-Markt ist sehr vielfältig und unter normalen Umständen würden wir niemals die Arroganz an den Tag legen und vorschlagen, dass wir ein einziger Anbieter werden. Derzeit sind wir jedoch fest davon überzeugt, dass wir über die Produktpalette verfügen, die alle Geschäftsbereiche abdeckt. Wir haben Tischlösungen, Slots, Systeme und Sportwetten – wir können eine Komplettlösung anbieten.

Wenn Sie drei verschiedene Produkte von drei verschiedenen Lieferanten kaufen, zahlen die Kunden für jedes dieser Produkte mehr, als wenn sie gemeinsam von einer einzigen Quelle kaufen. Und meiner Meinung nach gibt es keine Kompromisse, denn Scientific Games bietet führende Produkte in allen Kategorien. Für Kunden ist es sinnvoll, aus einer Hand einzukaufen und auf der ganzen Linie zu sparen.

Die auf dem EMEA Summit vorgestellten Spiele sind diejenigen, die die Betreiber gerade brauchen. Jeder Titel in der Liste ist ein Produkt mit der DNA eines bewährten Künstlers. Jedes Produkt hat eine Erfolgsbilanz. 88 Fortunes Lucky Gong zum Beispiel ist das nächste Kapitel auf einer Erfolgsreise. Nach drei Iterationen dieses Produkts haben wir eine Erfolgsbilanz aufgebaut, die uns zuversichtlich macht, dass der nächste ein weiterer Banker sein wird.

Wie werden sich die Auswirkungen von Covid kurz- und langfristig in der EMEA-Region auswirken?

Bernd – Eine der vielen Auswirkungen von Covid auf den Gaming-Sektor besteht darin, dass es zu Störungen auf dem Markt führt. Die Betreiber achten erneut darauf, wie sie ihre Geschäfte führen – im Grunde genommen – wie sie operieren.

Wenn man sich den gesamten Gaming-Markt ansieht, ist Scientific Games ein stark kapitalisiertes Unternehmen mit einer unglaublichen Tiefe und Breite an Produkten mit der besten Leistung, kombiniert mit einem ehrgeizigen und erfahrenen Führungsteam. Wir sind hervorragend aufgestellt, um Kunden in dieser Zeit der Unsicherheit zu helfen.

Jon – Ich denke, wir stehen möglicherweise kurzfristig vor einer grundlegenden Veränderung des Geschäftsmodells. Wenn Betreiber nicht über die nötigen Investitionskosten verfügen, sind Miet- und Beteiligungsmodelle die offensichtliche Alternative. Die finanziellen Zwänge der Betreiber sind den Spielern egal.

Für Spieler ist es eine einfache Übung: Sie betreten ein Anwesen auf der Suche nach etwas Neuem und Frischem. Wenn sie nicht finden, wonach sie suchen, spielen sie entweder weniger oder gehen. Genauso wie man beim Kinobesuch aufhört, ins Kino zu gehen, wenn dort immer derselbe Film gezeigt wird. Die Betreiber wissen, dass sie ihre Produkte auffrischen müssen.

Vor einigen Jahren änderte Holland Casino seinen Kurs und beschloss, sein Geschäftsmodell komplett vom Kauf auf die Miete umzustellen und mehrere tausend neue Automaten langfristig zu vermieten.

Das Ergebnis war phänomenal, da sie ihr Angebot so gründlich und häufig auffrischen konnten. Ich sehe, dass sich das wiederholt, und wir führen diese Gespräche bereits mit den Betreibern. Kurzfristig handelt es sich hierbei um eine sehr praktische Lösung, die möglicherweise dauerhaft sein kann oder auch nicht.

Um Ihre Kino-Analogie weiterzuführen: Ist es so, dass die Betreiber derzeit die Blockbuster und nicht die Indie-Titel wollen?

Jon – Wir hatten vor der Corona-Krise Gespräche mit Betreibern über ihren Floor-Mix, bei dem der Trend dahin ging, von hochvolatilen Glücksspielprodukten abzuweichen, da sie stark auf nur eine kleine Anzahl von Spielern angewiesen waren.

Als jedoch die Corona-Krise zuschlug, drehten sich diese Gespräche sofort um die Lieferung nicht nur leistungsstarker Produkte, sondern auch von Spielen, die dieses Leistungsniveau praktisch garantierten. Unsere Erfolgsbilanz in diesem Bereich hat sicherlich geholfen, denn wenn wir die nächste Version unserer leistungsstarken Titel auf den Markt bringen, wissen sie, dass sie den Erwartungen entsprechen werden.

Ich bin mir sicher, dass sich die Diskussionen in fünf Jahren noch einmal verschieben werden. In Casinos wird immer wieder darüber diskutiert, wie wir neue und jüngere Spieler anziehen können. Vor Corona ging die Diskussion dorthin, aber jetzt geht es ums Überleben, und ohne den Luxus vorausschauender Investitionen in Produkte, die keinen Erfolg garantieren, generieren Produkte, die neue Spieler anziehen, nicht das gleiche Umsatzniveau .

Historisch gesehen ist das Engagement für Mitmachspiele in der EMEA-Region allgemein gering. Wird Covid diese Haltung ändern?

Jon – Basierend auf den Gesprächen, die wir mit Kunden geführt haben, wird dies ein Trend für die nächsten Jahre sein. Europäische Kunden waren traditionell zurückhaltend, wenn es darum ging, die Einnahmen aus ihren Spielautomaten zu teilen. Es ist kein Modell, das in der EMEA-Region ohne weiteres akzeptiert wird, obwohl Scientific Games auf der Stärke der Marken, die wir nicht direkt verkaufen, einen soliden Fußabdruck aufgebaut hat.

In den USA handelt es sich beim Vollpacht- und Beteiligungsmodell um eine Partnerschaft. Erbringen die Spiele nicht die versprochene Leistung, werden sie zurückgegeben. In Europa gelten Beteiligungs- und Leasingprodukte als finanzielles Geschäftsmodell und nicht als Partnerschaft mit dem Anbieter. Was wir sehen, ist ein Wandel hin zu einem partnerschaftlichen Ansatz in der EMEA-Region.

Ja, kurzfristig gesehen ist es ein aus der Not heraus getriebenes Finanzmodell, aber es ist auch ein strategisches Modell, das die Leistung auf dem Gaming-Parkett garantiert. Betreiber arbeiten mit Scientific Games zusammen, um das Produkt auf ihrem Boden zu platzieren, und wir übernehmen die Verantwortung für seine Leistung, wobei der Kunde allein dieses Produkt bedient.

Der Betreiber muss sich keine Gedanken über Investitionen und das Eingehen von Risiken machen – er stellt uns den Platz auf seiner Etage zur Verfügung und wir kümmern uns um den Rest.

Covid hat viel Aufmerksamkeit auf ETGs und die Rolle gelenkt, die sie bei der Einhaltung sozialer Distanzierung und der Bequemlichkeit der Spieler spielen können. Sehen Sie eine Wiederbelebung des Interesses an ETGs in der EMEA-Region?

Jon – Ich denke, dass es im Moment einen perfekten Sturm für ETGs gibt. Der Markt für ETGs in Europa ist gut etabliert und ausgereift, aber der Mangel an Tischen und die Kapazitätsreduzierung aufgrund von Covid weisen allesamt in eine ETG-Richtung. Allerdings ist der Inhalt entscheidend.

Achtzig Prozent der über ETGs erzielten Einnahmen sind Roulette-Einnahmen, was für alle gleich ist. Aufgrund dieses erneuten Interesses an ETGs in EMEA, dem Wachstum in den USA und unserer marktführenden Position in Asien treiben wir die inhaltliche Seite des Geschäfts voran.

Einige der weltweit leistungsstärksten proprietären Tischspiele, wie Ultimate Texas Hold'em und Three Card Poker, Roulette X, wurden auf dem EMEA Summit ausgestellt. Wir bringen diese Spiele und andere wie Roulette X mit innovativen Finanzmodellen in unsere ETGs, die es den Kunden ermöglichen, diese vielfältigen Inhalte zu betreiben.

Welchen großen Einfluss wird die Umstellung auf bargeldloses Bargeld auf die Erholung der Casinos in der EMEA-Region haben?

Jon – In der gesamten Gesellschaft ist Bargeld- und Kontaktlosigkeit in den letzten 12 Monaten zur Norm geworden. Cashless gibt es in der Casinobranche seit über 20 Jahren.

Südafrika hat mit dem bargeldlosen Zahlungsverkehr begonnen und ist zu 100 Prozent bargeldlos, aber der europäische Markt war sehr zurückhaltend gegenüber der vollständigen Einführung des bargeldlosen Zahlungsverkehrs. Die Folgen der Pandemie, die Akzeptanz des bargeldlosen Spielens und die Fortschritte in der Technologie führen jedoch dazu, dass sich der Wandel hin zum bargeldlosen Spielen beschleunigt.

Es ist eine Tatsache, dass die Betreiber bargeldlos wollen. Alle Vorteile, die sich daraus für die Spielerverfolgung ergeben, sind gut dokumentiert. Das Rätsel besteht jedoch darin, dass EMEA-Spieler nicht verfolgt werden möchten. Aus Betreibersicht macht es Sinn, es gibt jedoch Widerstand seitens der Spieler.

Und vergessen Sie nicht, dass die meisten Betreiber Systeme als Kosten betrachten. Wir haben bereits darauf hingewiesen, dass es den Betreibern an Investitionsausgaben mangelt, um in umsatzgenerierende Produkte zu investieren. Daher haben Investitionen in bargeldlose Lösungen derzeit eine niedrige Priorität.