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USA – Pennsylvania rückt immer näher ans Internet heran

In einer Abstimmung in der elften Stunde haben der US-Senat und das Repräsentantenhaus das Staatsausgabengesetz von Pennsylvania verabschiedet. Den ganzen Juni über haben das Repräsentantenhaus und der Senat von Pennsylvania über ein Glücksspielreformpaket gestritten. Beide Seiten hoffen, dass der Gesetzentwurf zum Ausgleich des 11-Milliarden-US-Dollar-Haushalts beitragen wird.

Zu den diskutierten Themen gehörte die Lösung des Problems der lokalen Aktiensteuer; Legalisierung und Regulierung von Online-Glücksspielen in Pennsylvania; Legalisierung und Regulierung des täglichen Fantasy-Sports; Ermächtigung der Pennsylvania-Lotterie, Produkte online zu verkaufen; Genehmigung von Tablet-Spielen an bestimmten Flughäfen in Pennsylvania; und Abschaffung der Anforderung an Annehmlichkeiten der Kategorie 3 gegen eine einmalige Gebühr.

Abgesehen von Meinungsverschiedenheiten über den Steuersatz für Online-Glücksspiele in Pennsylvania waren Videospielterminals (VGTs) der einzige große Streitpunkt. Der Vorschlag des Repräsentantenhauses beinhaltete die Genehmigung von VGTs in den meisten Unternehmen in Pennsylvania, die über eine Spirituosenlizenz verfügen. Das würde zu schätzungsweise 40,000 neuen Spielautomaten in Bars, Tavernen, Raststätten und Wettbüros abseits der Rennstrecke führen.

Die Genehmigung von VGTs wäre eine massive Ausweitung des Glücksspiels im Staat, die für den Senat zu weit geht, und es sah so aus, als würde die VGT-Frage das gesamte Glücksspielreformpaket zum Scheitern bringen, da das Repräsentantenhaus dem Senat nicht nachgeben wollte, oder Online-Glücksspiele im Glücksspielreformpaket verdrängen.

Es wird daher erwartet, dass VGTs ein Opfer des endgültigen Gesetzentwurfs sein werden, da sowohl der Gouverneur als auch die Casinobetreiber von Pennsylvania fast einstimmig gegen VGTs sind. „Dieser Vorschlag würde die stationäre Casinoindustrie zerstören und die fast 1.4 Milliarden US-Dollar an Steuereinnahmen gefährden, die diese Einrichtungen jährlich generieren“, sagte Michael Bailey, ein Sprecher von Pennsylvanians for Responsible Government. „Schlimmer noch: Da VGTs so konzipiert sind, dass sie ohne Mitarbeiter funktionieren, sind die 18,000 Menschen, die Casinos in Pennsylvania insgesamt beschäftigen, ernsthaft gefährdet.“