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Sri Lanka – Packer sagte, er sei in Sri Lanka nicht willkommen

Der neue Premierminister des Landes hat dem australischen Casinobesitzer James Packer mitgeteilt, dass er „in diesem Leben“ in Sri Lanka unerwünscht sei.

Nachdem sich Mr. Packer's Crown Resorts von Plänen zum Bau eines 350-Millionen-Dollar-Luxusresorts in Colombo zurückgezogen hatte, wurde ihm von Premierminister Ranil Wickremesinghe gesagt, er solle sich fernhalten.

Er sagte: „Packer sagt, er wird nicht kommen. Wer hat dich gebeten zu kommen? Bitte kommen Sie nicht – nicht in diesem Leben.“

Die neue Regierung legte ihr Veto gegen drei von der früheren Regierung genehmigte Casinos ein, wobei Crown nicht bereit war, das Resort ohne Casino zu bauen. Die neue Regierung lehnte auch den Steuersatz von fünf Prozent ab, der Herrn Packer zugestimmt hatte. Durch den Deal hätte Packer durch zehnjährige Steuererleichterungen bis zu 1 Milliarde US-Dollar eingespart.
Der frühere Präsident Mahinda Rajapaksa wollte, dass Casinos in Colombo den Tourismus ankurbeln. Sie wollten die Zahl der ausländischen Touristen bis 2.5 auf 2016 Millionen verdoppeln. Sie wollten eine ganze Straße entlang des Beira-Sees für neue Casinos umgestalten und so Sri Lankas eigenen Mini-Vegas Strip schaffen. Der Plan sah vor, 10-jährige Steuererleichterungen auf Einnahmen aus Besuchern anzubieten.

Crown hat den Bau des Crown Sri Lanka geplant, das als ein sehenswertes Wahrzeichen-Resort am Beira-See im Ferienviertel Colombo gilt. Die 5-Sterne-Anlage hätte rund 450 Zimmer und Suiten, einzigartige kulinarische Erlebnisse und Unterhaltungsangebote, Konferenz- und Veranstaltungsräume, Spielbereiche, Einzelhandelsgeschäfte und eine speziell gestaltete Wasserattraktion geboten.

John Keells Holdings, Sri Lankas größtes börsennotiertes Konglomerat, plante, 650 Millionen US-Dollar in ein weiteres Resort zu investieren, was die größte Investition eines inländischen Unternehmens in Sri Lanka darstellt. Das Resort, das 2018 eröffnet werden sollte, hätte ein Luxushotel mit 900 Zimmern, Konferenzräume, ein Einkaufszentrum, Wohnapartments, einen Bürokomplex und ein Casino umfassen sollen.

Während das ganze Jahr 2013 über gute Fortschritte zu verzeichnen waren, gerieten die Pläne aufgrund des Widerstands buddhistischer Führer und der Besorgnis über die vorgeschlagenen Steuererleichterungen für das Projekt ins Stocken.