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Philippinen – PAGCOR droht Universal/Tiger mit Lizenzentzug

PAGCOR, die philippinische Glücksspielregulierungsbehörde, hat Tiger Resorts, dem von Kazuo Okadas Universal Entertainment kontrollierten Betreiber, 90 Tage Zeit gegeben, um zu erklären, warum ihm die Lizenz für sein zukünftiges Casino-Resort auf den Philippinen nicht entzogen werden sollte.

Aufgrund von Verzögerungen bei der Fertigstellung des Projekts hat PAGCOR bereits eine Garantiezahlung in Höhe von 2.2 Millionen US-Dollar von Tiger beschlagnahmt, die bei der Erlangung der Lizenz für Manila Bay Resorts gezahlt worden war. Die Regulierungsbehörde hat erklärt, dass sie die Lizenz sogar aussetzen könnte, weil Tiger die in der Lizenz festgelegte Mindestanforderung von 50 Prozent Projektabschluss bis Ende März nicht erfüllt.

Francis Hernando, Vizepräsident von PAGCOR, sagte: „Sie [die Gebühr] verfiel. Kurz nach Ablauf der Frist haben wir intern beraten. Sie forderten mehr Zeit, um das Projekt abzuschließen. Wir gaben ihnen 90 Tage Zeit, um zu erklären, warum die Lizenz aufgrund der Verzögerungen nicht ausgesetzt werden sollte. Wir befinden uns seit dem 90. April in diesem 21-Tage-Zeitraum.“

Tiger hat argumentiert, dass das Projekt bisher zu 56 Prozent abgeschlossen ist. Das Resort hätte am 31. März 2015 fertiggestellt werden sollen, hieß es jedoch, dass die Eröffnung der ersten Phase voraussichtlich im Jahr 2016 erfolgen werde, ein Jahr später als geplant.

Laut Herrn Hernando ist die Eröffnung jedoch voraussichtlich im ersten Quartal 2017, da Tiger ankündigt, einen größeren Resortkomplex als ursprünglich geplant zu bauen.

Tiger's ist eines von vier geplanten 1-Milliarden-Dollar-Projekten in der Bucht von Manila mit der Vision, dass das südostasiatische Land mit Macau als Gaming-Reiseziel konkurrieren kann. Bloomberry Resorts hat seinen Soliare-Betrieb bereits eröffnet, während die Partnerschaft zwischen Belle Corp und Melco Crown Entertainment ihre Stadt der Träume Manila eröffnet hat.

Alliance Global Group und Genting planen, die 1.1 Milliarden US-Dollar teure Phase 1 ihres Resorts World Bayshore-Projekts im Jahr 2018 zu eröffnen.

„Die übergeordnete Vision besteht darin, die Philippinen zu einem anerkannten Unterhaltungsziel in der Region zu machen. Im Idealfall sollten wir ein vollständiges Produkt haben. Ein Resort weniger verwässert diese Vision offensichtlich“, sagte Herr Hernando.

Das Unternehmen strebt einen jährlichen Gaming-Umsatz von 7 Milliarden US-Dollar an, was dem Niveau von Singapur und Las Vegas bis 2020 entspricht.

Universal hat auf den Philippinen bisher eine schwere Zeit durchgemacht. Die Okada-Gruppe wurde kürzlich von allen Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit ihrem Casino-Unternehmen Tiger Resorts auf den Philippinen freigesprochen. Es war in einen 40-Millionen-Dollar-Fall verwickelt, in dem behauptet wurde, sein Unternehmen habe den Übergang zur Lizenzvergabe erleichtert, indem es Geld an Rodolfo Soriano gezahlt habe, einen Berater des ehemaligen PAGCOR-Chefs Efraim Genuino.

Das Unternehmen war außerdem in einen Rechtsstreit mit seinem ehemaligen lokalen Partner Century Properties verwickelt, nachdem Herr Okada einen Vertrag mit Century als Immobilienpartner in Manila Bay Resorts gekündigt hatte. PAGCOR entschied, dass Manila Bay Resorts erst dann eröffnet werden kann, wenn ein lokaler Partner für die Zusammenarbeit gefunden wurde.