Gesetzgebung

USA – New Jersey reicht Klage gegen das Justizministerium wegen Schweigens zur Adelson-Verbindung ein

Der Generalstaatsanwalt von New Jersey, Gurbir Grewal, hat eine Klage gegen das US-Justizministerium (DOJ) eingereicht und behauptet, es habe gegen den Freedom of Information Act (FOIA) verstoßen, indem es auf die Forderung von New Jersey nach Dokumenten, die mit den jüngsten Vorgängen des DOJ in Verbindung stehen, keine Antworten gegeben habe vom Vorgehen gegen staatlich sanktioniertes Online-Glücksspiel bis hin zu den Lobbybemühungen des Casino-Magnaten Sheldon Adelson.

„Online-Gaming ist ein wichtiger Teil der Wirtschaft von New Jersey, und die Einwohner von New Jersey verdienen es zu wissen, warum das Justizministerium damit droht, eine Branche zu verfolgen, die wir vor Jahren legalisiert haben“, sagte Generalstaatsanwalt Grewal. „Es ist besonders wichtig, dass wir herausfinden, ob dieses Vorgehen des Bundes das Ergebnis einer Lobbykampagne einer einzelnen Person ist, die ihre persönlichen Geschäftsinteressen schützen will.“

Vor fast einem Jahrzehnt stellte das Justizministerium fest, dass die meisten Formen des Online-Glücksspiels nach dem Federal Wire Act legal waren. Dieser Meinung zufolge entstanden in den Bundesstaaten des Landes Online-Lotterien und andere Formen des Online-Glücksspiels.

Im vergangenen Januar gab das Justizministerium jedoch eine formelle Stellungnahme ab, in der es den Kurs ausdrücklich umkehrte. In der Stellungnahme wurde darauf hingewiesen, dass Bundesanwälte ab Ende dieses Jahres Strafanzeigen nach dem Wire Act gegen Einzelpersonen und Unternehmen erheben könnten, die Online-Glücksspieldienste angeboten oder ermöglicht haben – selbst in Bundesstaaten wie New Jersey, in denen Online-Glücksspiele nach staatlichem Recht legal waren.

Einige Wochen später, am 5. Februar 2019, antwortete Generalstaatsanwalt Grewal dem DOJ mit einem Brief, in dem er die neue Stellungnahme als unbegründete „Kehrtwende“ bezeichnete. Am selben Tag reichte Generalstaatsanwalt Grewal einen FOIA-Antrag mit der Bitte um Dokumente zu Presseberichten ein, wonach die Entscheidung des DOJ das Ergebnis intensiver Lobbyarbeit von Adelson war, der Berichten zufolge die Ausweitung des Online-Glücksspiels als Bedrohung für sein stationäres Casino-Geschäft ablehnte .

Im März 2019 bestätigte das DOJ, dass es den FOIA-Antrag von New Jersey erhalten hatte und ihm eine beschleunigte Bearbeitung gewährt würde. In seinem ersten Antrag stellte New Jersey klar, dass eine beschleunigte Bearbeitung in diesem Fall besonders wichtig sei, da die neue Stellungnahme des DOJ am 14. Juni 2019 in Kraft treten wird.

Bisher hat das DOJ keine Unterlagen als Antwort auf die Anfrage von New Jersey vorgelegt und keine rechtlichen Gründe für die Zurückhaltung des Antwortmaterials angegeben.

Die beim US-Bezirksgericht in New Jersey eingereichte Klage besagt, dass ein beschleunigter FOIA-Antrag gemäß dem eigenen FOIA-Leitfaden des DOJ innerhalb von 20 Tagen erfüllt werden sollte. Es wird auch darauf hingewiesen, dass das DOJ trotz der Behauptung des DOJ, dass „ungewöhnliche Umstände“ im Zusammenhang mit dem Antrag von New Jersey vorlagen, eine solche Charakterisierung nicht erläutert hat.

Online-Glücksspiele generieren in New Jersey einen Jahresumsatz von 352.7 Millionen US-Dollar und 60 Millionen US-Dollar an direkten Glücksspielsteuern.