Gesetzgebung
USA – Neues „Boutique-Gesetz“ ermöglicht kleine Casino-Umbauten
By Phil - 12. Dezember 2014
Während Atlantic City nach der Schließung von vier, möglicherweise fünf Casinos einen Wiederaufbau anstrebt, steht ein Gesetzentwurf zur Zulassung von Boutique-Casinos, der erstmals 2011 in Angriff genommen wurde, wieder auf der Tagesordnung, mit einem wesentlichen Unterschied: Betreiber, die kleinere Casinos entwickeln möchten, müssen nicht mehr bauen sie vom Boden aufwärts.
Ein Senatsausschuss hat einem Gesetzentwurf zugestimmt, der die Umwandlung bestehender Nicht-Casino-Hotels in kleinere Casinos ermöglicht. Ein Hotelier hat bereits bestätigt, dass er daran interessiert ist, ein Boutique-Casino zu betreiben. Curtis Bashaw, Geschäftsführer des Chelsea-Hotels, bestätigte, dass er an einer Diversifizierung in Richtung Glücksspiel und der Hinzufügung einer kleinen Anzahl von Tischen und Spielautomaten interessiert sei. Seine Eigentümer Cape Advisors eröffneten das Chelsea im Jahr 2008 und ersetzten die Hotels Holiday Inn und Howard Johnson im Rahmen einer 112 Millionen US-Dollar teuren Renovierung.
„Wir halten es für eine gute Idee, das Gaming-Produkt auf dem Markt zu diversifizieren“, sagte Herr Bashaw. „Atlantic City braucht neue Werkzeuge in seiner Werkzeugkiste.“
Das Chelsea wollte 2011 ein Casino hinzufügen, wurde jedoch durch Gesetze verhindert, die vorsahen, dass Boutique-Casinos neu gebaut werden müssten. Hard Rock International trieb ein neues Bauprojekt voran, zog sich jedoch zurück, bevor eine Zusage eingegangen war. Das Chelsea hat nun bestätigt, dass es seine fünfte Etage nun in eine kleine Spieletage umwandeln möchte, um seine Speise- und Nachtclubeinrichtungen zu erweitern.
Das neue Gesetz hat sich auch geändert, was bedeutet, dass Boutique-Casinos nicht mehr zu einer größeren Anlage mit mindestens 500 Hotelzimmern expandieren müssen. Derzeit müssen die Casinos in Atlantic City über mindestens 500 Räume verfügen. Senatspräsident Stephen Sweeney, einer der führenden Befürworter des neuen Gesetzes, sagte: „Während wir daran arbeiten, Atlantic City zu finanzieller Stabilität zu verhelfen und der Casinobranche bei der Erholung zu helfen, müssen wir einfallsreich und kreativ sein.“ Per Definition handelt es sich bei diesem Gesetzentwurf um eine kleine Casino-Lizenz, aber er kann helfen, also sollten wir ihn umsetzen. Die Nutzung renovierter Gebäude für ein kleineres Boutique-Casino ist wirtschaftlich einfach sinnvoll.“
Die Gesetzesänderung folgt dem Vorschlag eines Steuerhilfegesetzes, das darauf abzielt, die Steuerlast für die angeschlagenen Casinos in Atlantic City zu verringern. Allerdings hat ein Casino, The Golden Nugget, angekündigt, dass es klagen wird, wenn der Plan genehmigt wird, da dies zu einer dramatischen Erhöhung der Steuersätze führen würde. Zwei weitere kleine Casinos wären schlechter dran, während die größeren Casinos stark davon profitieren würden.
Ein Casino in Atlantic City, das sagt, dass seine Steuern im Rahmen eines vorgeschlagenen Steuerhilfegesetzes, das zur Rettung des in Schwierigkeiten geratenen Badeortes beitragen soll, drastisch steigen würden, sagt, es werde klagen, um den Plan zu blockieren, „und die ganze Sache in die Luft zu sprengen“.
Das Golden Nugget teilte am Donnerstag mit, dass seine Berechnungen des Betrags, den jedes Casino im Rahmen einer vorgeschlagenen Zahlung anstelle von Steuern zahlen würde, die Steuern für Resorts und Bally's, drei der kleineren Casinos der Stadt, drastisch erhöhen, während großen Casinos, die sich im Besitz von oder befinden, enorme Steuererleichterungen gewährt werden bald im Besitz des Milliardärs Carl Icahn und des Glücksspielgiganten Caesars Entertainment.
Steve Scheinthal vom Golden Nugget verglich den Gesetzentwurf mit Robin Hood und fügte hinzu, dass es sich stattdessen um einen Diebstahl von den Armen handele, um ihn den Reichen zu geben.
Er gab bekannt, dass die Steuern des Golden Nugget von 4.7 Millionen US-Dollar auf 8.1 Millionen US-Dollar steigen würden. Würde man zur Berechnung der neuen Steuer die Steuerrechnungen der einzelnen Casinos aus dem Jahr 2014 heranziehen, würden Resorts 8.2 Mio. US-Dollar statt 4.1 Mio. US-Dollar und Bally's 10.9 Mio. US-Dollar statt 8.3 Mio. US-Dollar zahlen.
Von den Casinos, die davon profitieren würden, würden Harrah's 20.9 Mio. $ statt 31.8 Mio. $ zahlen, The Trump Taj Mahal würde 27.6 Mio. $ statt 17.8 Mio. $ zahlen, Tropicana würde 13.7 Mio. $ statt 22.7 Mio. $ zahlen, Caesars würde 12 Mio. $ statt 20.9 Mio. $ zahlen und die Borgata würde 28.2 Millionen Dollar statt 30.9 Millionen Dollar zahlen.
