Gesetzgebung

Die Task Force USA – Louisiana empfiehlt eine Reihe neuer Gesetze

Die Riverboat Economic Development and Gaming Task Force in Louisiana hat empfohlen, dass die 15 lizenzierten Riverboat-Casinos des Staates an Land verlagert und zu landgestützten Casinos werden können.

Anwälte des Senats werden nun auf der Grundlage der Empfehlungen Gesetzesentwürfe entwerfen, die in der regulären Legislaturperiode ab dem 12. März vorgestellt werden.

Der republikanische Senator Ronnie Johns aus Lake Charles, der die Gesetzentwürfe unterstützen wird, sagte: „Es wird einigen Widerstand geben, aber die Legislative als Ganzes ist sich der Auswirkungen bewusst, die diese Branche auf den Haushalt unseres Staates hat.“ Wir haben mit etwas begonnen, von dem wir glauben, dass es sehr beherrschbar ist, etwas, das meiner Meinung nach eine ausgezeichnete Chance zum Bestehen bietet.“

Die empfohlene Gesetzgebung würde es Flussschiffkasinos ermöglichen, an Land in einem Umkreis von 1,200 Fuß um ihren Anlegeplatz zu arbeiten. Spielflächen sind derzeit auf 30,000 Quadratmeter begrenzt, da die neuen Gesetze größere Spielflächen erlauben, um größere Spielautomaten und Spiele sowie Buffets, Bars und Restaurants unterzubringen. Der Vorschlag würde 2,365 Spielpositionen ermöglichen.

Es würde auch die Notwendigkeit von Schaufelrädern, eines Kapitäns und anderer Marinebesatzungen abschaffen und Probleme angehen, die „Werbespiele“ derzeit auf dem gleichen Niveau belasten wie normale Spiele.

Louisiana war zusammen mit einigen anderen Bundesstaaten Anfang der 1990er Jahre der Pionier des Flussboot-Glücksspielmodells. Derzeit gibt es 24 Casinos, die eine wirtschaftliche Aktivität von 4.8 Milliarden US-Dollar generieren, fast 32,000 Arbeitsplätze bieten und 1.3 Milliarden US-Dollar an Steuereinnahmen auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene generieren.

Ronald Jones, Vorsitzender des Louisiana Gaming Control Board, sagte: „Ich denke, wir haben eine Diskussion begonnen, die schon seit Jahren im Gange ist. Wir können einige sinnvolle Änderungen vornehmen. Wir können eine Reinvestition in diese Wirtschaft in Louisiana fördern. Ich denke, wir können einige Arbeitsplätze schaffen.“

Während Louisiana zu den ersten Teilnehmern gehörte, ist der Staat jetzt von allen Seiten eingeengt. Im Osten konkurrieren die 28 Casinos von Mississippi um denselben Kundenstamm. Im Nordwesten befindet sich in Oklahoma mit mehr als 120 Casinos der zweitgrößte Stammes-Glücksspielmarkt der USA. Und Oklahoma konkurriert heftig mit Louisiana um den lukrativen Dallas-Markt. Unterdessen drängen Stammesführer und einige staatliche Gesetzgeber auf die Legalisierung von Glücksspielen in Texas, was eine direkte Herausforderung für Louisiana darstellen würde.

Geoff Freeman, Präsident und CEO der American Gaming Association (AGA), begrüßte die Empfehlungen. Er sagte: „Die Gesetze und Vorschriften von Louisiana, die das Glücksspiel in den ersten 25 Jahren so weit gebracht haben, können das Glücksspiel in den nächsten 25 Jahren nicht dorthin bringen, wo es hin muss.“ Jede Reform, die einfach und leicht klingt, wird Wähler auf beiden Seiten haben. Unternehmen, die auf der Grundlage des aktuellen Regulierungssystems erhebliche Kapitalinvestitionen getätigt haben, werden diese Investitionen verständlicherweise schützen wollen.“

Keith Smith von Boyd Gaming argumentierte kürzlich, dass die umliegenden Bundesstaaten Kasinobetreibern jetzt ein günstigeres Steuerumfeld bieten, was Kunden aus Louisiana abzieht und es den Kasinos erschwert, in ihre Immobilien zu reinvestieren.

Herr Freeman fügte hinzu: „Louisiana erhebt derzeit eine Steuer von 21.5 Prozent auf Werbegutschriften – eines der wirksamsten Marketinginstrumente zur Kundengewinnung. In Mississippi beträgt die Steuer auf Promo-Gutschriften Null. Indiana stand vor einigen Jahren vor einer ähnlichen steuerlichen Herausforderung. Die Gaming-Expansion in Ohio und Pennsylvania schuf ein äußerst wettbewerbsintensives Umfeld für die Casinos in Indiana. Der Gesetzgeber reagierte 2014 mit einem Gesetz, das die Steuern auf Werbegutschriften änderte, sodass die ersten 7 Millionen US-Dollar an „Freispielen“ steuerfrei sind. Es war ein Schritt in die richtige Richtung, aber heute erheben andere Bundesstaaten wie Mississippi, Nevada, Ohio, Pennsylvania, Florida, Kansas und Maine überhaupt keine Steuern auf freies Spielen.

„Spiele, die auf diese Vorlieben ausgerichtet sind, haben oft einen größeren Platzbedarf als Spielautomaten oder traditionelle Tischspiele. Der knappe Platz im Casino wird teilweise durch Getränkestationen, Käfige und Kioske eingenommen. Diese nicht spielbezogenen Nutzungen sollten nicht zur Spieluntergrenze gezählt werden. Wenn Louisiana den Umfang und das Ausmaß des Glücksspiels kontrollieren will, sollte es eher auf die Spielpositionen als auf die Quadratmeterzahl achten.“