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USA – Um Atlantic City zu verbessern, bedarf es noch einer Revitalisierungsgesetzgebung
By Phil - 25. November 2015
Da es im Vergleich zum letzten Jahr vier Casinos weniger gibt, meldeten die verbleibenden Casinos von Atlantic City für das dritte Quartal dieses Jahres einen Anstieg ihres Bruttobetriebsgewinns um 61 Prozent.
Da The Showboat, Revel und Trump Plaza im dritten Quartal 2014 alle geschlossen wurden, um sich dem zuvor geschlossenen Atlantic Club anzuschließen, der im Januar geschlossen wurde, war der Anstieg in allen acht verbleibenden Casinos zu spüren.
Die New Jersey State Division of Gaming Enforcement bestätigte, dass die acht Casinos der Stadt im Juli, August und September einen Gewinn von 237.4 Millionen US-Dollar erwirtschafteten, verglichen mit 147.5 Millionen US-Dollar im Vorjahr.
Matt Levinson, Vorsitzender der New Jersey Casino Control Commission, sagte: „Diese Ergebnisse zeigen, dass sich der Casinobetrieb nach mehreren schwierigen Jahren stabilisiert.“ Jedes der acht Casino-Hotels meldete im dritten Quartal deutliche Zuwächse. Die höheren Gewinne resultierten aus höheren Glücksspiel-, Hotel-, Lebensmittel- und Getränkeeinnahmen sowie geringeren Ausgaben in den Immobilien.“
Selbst der niedrigste Anstieg von 41 Prozent, der im Tropicana verzeichnet wurde, war beeindruckend, wurde jedoch von der Verbesserung im Taj Mahal in den Schatten gestellt, wo ein Umsatzsprung von 182 Prozent zu verzeichnen war.
Beim Gewinn lag die Borgata einmal mehr an der Spitze und machte mit 82.1 Millionen US-Dollar mehr als ein Drittel des Gesamtmarktes aus.
Das Bild für das Gesamtjahr ist bisher sogar noch rosiger: Die acht Casinos verzeichneten in den neun Monaten einen Gewinn von 450.9 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 67.5 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht.
Den größten Umschwung gab es in diesem Jahr bisher bei Golden Nugget, wo die Gewinne im Neunmonatszeitraum um 354 Prozent stiegen. Das Tropicana ist der einzige Veranstaltungsort, der im bisherigen Jahresverlauf einen Gewinnrückgang im Vergleich zu den ersten neun Monaten des Jahres 2014 verzeichnete.
Während der Bruttobetriebsgewinn spektakulär stieg, belief sich der Nettoumsatz im Quartal auf 783 Millionen US-Dollar, was nur fünf Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Die Casinobetreiber in der Stadt hoffen auf die Verabschiedung von fünf neuen Gesetzesentwürfen, um den Sektor weiter zu stabilisieren.
Einer davon ist der Plan, Casino-Betreibern die Zahlung fester jährlicher Steuerzahlungen statt stark schwankender Grundsteuerzahlungen zu ermöglichen.
Das Casino Property Taxation Stabilization Act, umgangssprachlich als PILOT bekannt, würde es Casinos ermöglichen, zwei Jahre lang jährlich Zahlungen in Höhe von 150 Millionen US-Dollar anstelle von Steuern und dann in den nächsten 120 Jahren jeweils 13 Millionen US-Dollar zu leisten.
Der Gesetzentwurf wurde am 25. Juni vom Parlament verabschiedet und wartet auf die Unterzeichnung durch Gouverneur Christie.
Es würde den Steuereinsprüchen der Casinos ein Ende bereiten. Borgata schuldet derzeit Grundsteuerrückerstattungen in Höhe von 148 Millionen US-Dollar für die Jahre 2009 bis 2013, nachdem ein Richter eines Landesgerichts einer Kürzung des Schätzwerts um mehr als 1.3 Milliarden US-Dollar zugestimmt hatte.
Die Casino Association of New Jersey, eine Lobby der Casinos in Atlantic City, hat erklärt, dass ohne PILOT weitere Casinos schließen würden.
„Während die Uhr weiter tickt, während wir darauf warten, dass Gouverneur Christie das Gesetz zur Revitalisierung von Atlantic City unterzeichnet, steigt der Preis für Untätigkeit weiter und das Schicksal von Atlantic City und der Region steht auf dem Spiel“, hieß es. „Wenn dieses Gesetz dieses Jahr nicht unterzeichnet wird, wird Atlantic City dieses Jahr etwa 50 Millionen US-Dollar verlieren. Das bedeutet, dass die Stadt diese Einnahmen durch andere Quellen ersetzen müsste – vermutlich durch die Grundsteuerzahler von Atlantic City.“
Der Sektor wartet auch darauf, zu erfahren, ob die Atlantic City Alliance, der gemeinnützige Marketingarm, aufgelöst wird und ob die Finanzierung der Casino Reinvestment Development Authority, die von Casinos gezahlte Steuern zur Finanzierung großer lokaler Veranstaltungen und Entwicklungsprojekte einnimmt, aufgelöst wird aufgeschlitzt.
Die Casino Association of New Jersey (CANJ) war jedoch enttäuscht darüber, dass Gouverneur Christie's sich für ein Veto gegen das Gesetz zur wirtschaftlichen Wiederbelebung von Atlantic City entschieden hatte.
„Wir sind enttäuscht, dass der Gouverneur ein bedingtes Veto gegen das Gesetzespaket eingelegt hat, das zur Wiederbelebung von Atlantic City beitragen soll. Wie wir wiederholt gesagt haben, sind diese Gesetzesentwürfe von entscheidender Bedeutung, um einen gangbaren Weg aus der Finanzkrise der Stadt zu finden. Diese Krise hat die weitere Nachhaltigkeit der Casinobranche und die wirtschaftlichen Vorteile, die sie generiert, einschließlich Tausender Arbeitsplätze unserer Mitarbeiter, gefährdet. Jeder Tag, der vergeht, gefährdet die finanzielle Stabilität, die diese Gesetzgebung erreichen würde, und bedroht nicht nur unsere Mitarbeiter, sondern auch Unternehmen außerhalb von Atlantic City sowie Einwohner und Steuerzahler im gesamten Landkreis. Wir flehen die notwendigen Parteien an, schnell zusammenzukommen und alle offenen Fragen so schnell wie möglich zu klären, damit der Gesetzgeber sich mit dem Vorgehen des Gouverneurs befassen kann.“
