Impuls

Tentpole-Spiele: Chicken Fox

Jeder große Entwickler in jeder Branche hatte sein bahnbrechendes Produkt, das dem Unternehmen die Plattform gab, die es brauchte, um zu einem der Besten zu werden. Chicken Fox wurde 2019 veröffentlicht und ist nach wie vor eines der beliebtesten Spiele von Lightning Box.

G3 bespricht das Erbe von Chicken Fox mit Peter Causley, dem CEO und Mitbegründer des Studios, der uns über die Entstehung des Slots und seinen Einfluss auf den späteren Erfolg des Entwicklers und die Roadmap der Titel erzählt.

Was waren vor der Veröffentlichung von Chicken Fox die herausragenden Spiele von Lightning Box?

Unsere beliebtesten Titel (in keiner bestimmten Reihenfolge) waren Stellar Jackpots-Chilli Gold2x, Silver Lion, Lightning Horseman und Dolphin Gold. Alle waren gute, solide Darsteller und hatten ihre eigenen Anhänger um sich geschart. Aber Chicken Fox hatte sich in mehreren demografischen Gruppen auf unterschiedlichen Märkten durchgesetzt.

Wie schneidet Chicken Fox im Hinblick auf Erfolgsbilanz und Bekanntheit im Vergleich zu anderen Lightning Box-Titeln ab? Warum ist Chicken Fox das Tentpole-Spiel?

Gute Frage. Ich denke, wir messen diese Dinge am Ende des Tages am kommerziellen Erfolg. Das ist es, wonach jedes Produkt in jedem Unternehmen letztendlich beurteilt wird. Ich bin mir nicht sicher, ob wir jemals genau erfahren werden, warum „Chicken Fox“ so universelle Anziehungskraft ausübt.

Unsere fundierte Vermutung wäre, dass die Spieler von den frechen Charakteren angezogen werden und von einer großartigen Spielmechanik unterhalten werden. Wir wissen nur, dass es den Spielern in den USA, Kanada und den europäischen Märkten am besten gefällt.

Lightning Box wurde 2004 mit der Vision gegründet, Slot-Inhalte für etablierte landbasierte Glücksspielmärkte zu entwickeln. Wie spiegelt der Status von Chicken Fox als einer der erfolgreichsten Titel aller Zeiten von Lightning Box die Reise des Studios in den letzten 17 Jahren wider?

17 Jahre – ist das so lang?! Ich könnte sagen, dass es so lange dauert, bis es über Nacht ein Erfolg wird, aber wir streben immer noch danach. Alle unsere Spiele basieren auf den Erfahrungen unserer Designer. Wir können auf eine reiche Geschichte zurückblicken, angefangen bei landbasierten Casinos bis hin zu Online-RMG- und Social-Casino-Aktivitäten in den letzten elf Jahren.

Chicken Fox wiederholt diese Reise, indem es eine starke landbasierte Mechanik mit einem frechen Social-Casino-Thema kombiniert und zusammen mit ein paar anderen Optimierungen etwas Online-RMG-Volatilität hinzufügt, um zu unserem großen Erfolg zu gelangen.

„Chicken Fox“ spielt in einem mit Bargeld übersäten Hühnerstall und zeigt einen Fuchs unter den Hühnern, während die Walzen von Mitgliedern des Hofes bevölkert werden. Welche Rolle spielte die Skurrilität von Chicken Fox für die Beliebtheit des Slots?

Ziemlich viel, würde ich gerne denken. Heutzutage gibt es viele ähnliche Themen. Ich kritisiere die Studios dafür nicht, denn sie versuchen, wie wir, ausgetretene Wege zu finden, die die Leute gerne beschreiten. Aber gelegentlich, wie bei Chicken Fox, ist es schön, etwas anderes auszuprobieren.

Es ist sofort an Zeichentrickfilme aus der Kindheit erkennbar und unterscheidet sich gleichzeitig von anderen Spielen auf dem Markt. Das ist so ungefähr der heilige Gral in der Slot-Entwicklung: ungewohnte Vertrautheit.

Was war die Inspiration für das einzigartige Thema von Chicken Fox?

Wir wollten ein paar lustige Charaktere mit Tieren erschaffen, die sich in einer altmodischen Komödie gegenseitig jagen. Wir haben uns auch von der Warner Brothers-Figur Roadrunner und einer Million anderer Cartoons inspirieren lassen, die wir als Kinder gesehen haben.

Die Katze zwischen die Tauben zu setzen – oder einen Fuchs in einen Hühnerstall – ist eine uralte Metapher dafür, einen Tumult auszulösen, und genau das wollten wir mit dem Spiel erreichen.

Von einer alten Ziege bis hin zur Apfelkuchen kochenden Bäuerin – das heitere Setting von „Chicken Fox“ hat eine düstere Wendung. Welche Rolle spielt das komisch-düstere Thema des Spiels für den Erfolg von Chicken Fox?

Ich denke, das ist ein großer Teil des Reizes. Wenn ich es ganz prätentiös angehen lassen würde, könnte ich sagen, dass es einen Hauch von George Orwells „Farm der Tiere“ hat, wo die Tiere die Farm übernehmen. Aber es ähnelt wahrscheinlich eher einem Tom-und-Jerry-Cartoon, wobei der Slapstick-Charakter der Präsentation glücklicherweise verdeckt, was etwas unheimlicher sein könnte, wenn wir alle zu lange darüber nachdenken würden.

Viele unserer frühesten Erinnerungen drehen sich um Nutztiere. Manchmal lohnt es sich, sich auf eine Cartoon-Version davon zu konzentrieren, anstatt sich mit der Realität auseinanderzusetzen!

Was unterschied Chicken Fox aus Gameplay-Perspektive von anderen Titeln auf dem Markt?

Das Hauptunterscheidungsmerkmal ist der Bonus, der keine klassischen Gewinne in den Freispielen beinhaltet. Stattdessen bietet es einem Fuchs die Chance, Geld unter den Hühnern hervorzuholen. Das ist der „ChickenFox“.

Es gibt auch einen „Doppelfuchs“, der das Geld natürlich zweimal stiehlt! Wenn der Spieler den Fuchs und die Hühner nicht zusammen gedreht hat, kann er trotzdem ein „Ei“ erhalten, das zusätzliche Freispiele liefert und den Bonusrundenspaß verlängert.

Das Spiel war exklusiv live bei Unibet, der Marke der Kindred Group, vor der allgemeinen europäischen Veröffentlichung über das Netzwerk von Betreiberpartnern von Lightning Box verfügbar. Wie wurde das Spiel während dieser Exklusivitätsperiode aufgenommen? Hätten Sie geahnt, dass der Titel einer der leistungsstärksten Spielautomaten von Lightning Box werden würde?

Es begann stark und blieb stark, das ist das Markenzeichen eines jeden guten Spiels. Wir veröffentlichen fast alle unsere Spiele exklusiv in Europa und das ist eine gute Möglichkeit, die Unterstützung eines Betreibers zu erhalten, der es seinen Spielern zugänglich macht. Aber das kann auch zu einer falschen Morgendämmerung führen, wenn es ausprobiert wird und ein anfänglicher Anstieg in eine flache Linie übergeht, weil die Leute es nur versucht haben, weil es ihnen vor Augen geführt wurde.

Zum Glück passiert das nicht allzu oft. Bei Chicken Fox ist das sicher nicht passiert. Wir hatten das großartige Gefühl, dass es gut war, und waren seitdem immer angenehm überrascht – auf eine unaufdringliche australische Art, möchte ich hinzufügen. Wir sind nicht der Typ, der die Champagnerkorken knallen lässt, sondern eher den Schaum von ein paar für uns abblasen!

Wie schnell hat Chicken Fox den Markt beeinflusst?

Es war kein über Nacht erfolgreicher Hit. Um ehrlich zu sein, gibt es heutzutage nur noch wenige Spiele. Aber die Popularität nahm sehr stetig zu und, was am wichtigsten ist, sie blieb beliebt. Die Spieler, die es fanden, kamen immer wieder darauf zurück.

Über die anfängliche Flitterwochenphase hinaus brennen viele moderne Spiele glänzend, bevor sie verpuffen, insbesondere da jede Woche so viele neue auf den Markt kommen. Chicken Fox konnte sich behaupten und tut dies auch weiterhin, was ihm eine anhaltende Langlebigkeit beschert. Das ist für alle an der Gestaltung Beteiligten eine große Genugtuung.

Wie wichtig ist es, einen herausragenden Titel wie Chicken Fox im Spieleportfolio eines Entwicklers zu haben?

Bei über 200 Anbietern auf dem europäischen Markt benötigen Sie ein Spiel, das Sie unbedingt haben müssen, damit Sie einen Blick in neue Casinos werfen können. Dann müssen Sie dies mit einem starken Portfolio untermauern.

Es kann nicht der Einzige sein. Zum Glück haben wir nicht weit dahinter starke Spiele wie Lightning-Horseman, Silver Lion/Pride und Lightning-Leopard sowie unsere Stellar Jackpots-Reihe. Diese Spiele können einen echten Kern bieten, auf dem das Geschäft aufgebaut werden kann.

Wie erfolgreich war Chicken Fox quantitativ gesehen für Lightning Box?

In Europa war es ein starkes Spiel, aber in den USA und Kanada, wo es normalerweise zu den Top 10 der etablierten Spielautomaten gehört, hat es sich wirklich durchgesetzt. Das Schöne daran ist, dass es auf allen Märkten der Welt und auch in verschiedenen Branchen gut läuft.

Diese universelle Qualität ist für jeden Lieferanten wie uns und unsere Betriebspartner Goldstaub. Man muss es nur aufziehen und loslassen, und schon weiß man, dass die Leute es spielen werden.

Wie hat der Erfolg von Chicken Fox die spätere Titel-Roadmap von Lightning Box beeinflusst?

Es tat es und es tat es nicht. Wenn Sie ein erfolgreiches Spiel haben, besteht die natürliche Reaktion darin, zu versuchen, es jedes Mal zu wiederholen. Leider ist das nicht möglich. Das kann niemand, sonst hätten wir uns alle schon vor vielen Jahren auf unsere eigene Insel in der Karibik zurückgezogen! Ich denke, der Trick besteht darin, zu versuchen, die Gründe für den Erfolg richtig zu analysieren und einige dieser Elemente in den folgenden Spielen nachzubilden.

Wir waren offensichtlich in der Lage, Chicken Fox5x Skillstar als direkte Anspielung auf das Original zu entwickeln, von dem wir wussten, dass es höchstwahrscheinlich erfolgreich sein würde. Aber ansonsten geht es darum, den Finger auf die Elemente und Features zu legen, die es so beliebt gemacht haben, ohne das Spiel einfach zu enthäuten, was niemand möchte. Kontinuierliche inkrementelle Verbesserung im Gegensatz zum bloßen Klonen von Titeln.

Wie viel Freiheit nehmen Sie sich in Bezug auf die Iteration von Chicken Fox?

Es ging nicht so sehr darum, das Spiel zu verändern. Es ging darum, den Fox5X und das Retro-Minispiel Skillstar hinzuzufügen. Das Skillstar-Spiel hat keinen Einfluss auf den RTP des regulären Spiels. Es gibt dem Spieler die aufregende Gelegenheit, der beste Torschütze des Tages auf der Highscore-Rangliste zu werden.

Da viele Leute es spielen, ist das ein weiteres Element, das vielen Spielern Spaß macht. Es ging also nicht so sehr darum, eine Fortsetzung von „Chicken Fox“ zu schaffen. Es ging vielmehr darum, dem Original interessante Features hinzuzufügen.

Was ist das Erbe von Chicken Fox?

Ich denke, es ist vor allem ein Türöffner für Lightning Box. Es ist ein Spiel, für das wir bekannt geworden sind, und die Betreiber wissen zu schätzen, dass es in jedem Markt, den sie für die Einführung wählen, erfolgreich sein wird. Es hat auch eine neue Generation von Spielern in unsere Spiele eingeführt, die wir vorher vielleicht nicht erreicht hätten.

Diese Spieler haben andere Spiele von uns ausprobiert und das Ganze geht weiter. Gute Spiele sind an sich schon ein gutes Spiel, aber sie eröffnen auch andere Möglichkeiten.

Wie sieht die Zukunft für Chicken Fox aus?

Nun, ich möchte nicht zu viel verraten, aber es besteht eine begründete Chance, dass ein Prequel in Arbeit ist! Wie jedes Filmstudio in Hollywood Ihnen sagen wird, besteht der Trick bei der Produktion eines guten Prequels darin, die Geschichte zu ihren Wurzeln zurückzubringen und gleichzeitig die beliebten Elemente des Originals beizubehalten. Deshalb wollen wir das nicht um des Selbst willen machen, sondern beobachten Sie diesen Raum.