Gesetzgebung

Puerto Rico – Der Gesetzgeber von Puerto Rico spricht sich gegen Online-Glücksspiele aus

Der ehemalige Präsident des Repräsentantenhauses von Puerto Rico, José Aponte Hernández, hat gewarnt, dass die Regierung beabsichtigt, die entgangenen Einnahmen, die durch die Abschaffung einer Inventarsteuer entstehen würden, durch die Legalisierung von Online-Glücksspielen und die Erhöhung der Anzahl von Spielautomaten auf der Rennstrecke El Camarero zu ersetzen .

Aponte Hernández, der derzeitige Vorsitzende des Ausschusses für Bundes-, internationale und Statusangelegenheiten des Repräsentantenhauses von Puerto Rico, sagte, dass Online-Glücksspiele die Puertoricaner gefährden würden.

„Ich habe gesagt, dass Glücksspiel schädlich für die psychische Gesundheit unseres Volkes ist und zu Sucht und anderen medizinischen Problemen führt, die den Staat jährlich Millionen von Dollar kosten. Man muss diese Kosten, den Schmerz der puertoricanischen Familie, gegen die Möglichkeit abwägen, hier oder da Millionen zu verdienen. In dieser Gleichung muss die Familie an erster Stelle stehen“, sagte er.
Darüber hinaus bedeute eine Ausweitung des Glücksspielangebots auf der Insel nicht unbedingt, dass die Staatskasse davon profitieren würde, argumentierte er und sagte, dass sich die Regierung stattdessen auf die Verbesserung des landbasierten Casinosektors und die Beseitigung illegaler Glücksspielautomaten konzentrieren sollte.

„Bei einer öffentlichen Anhörung zur Ausweitung des Internet-Glücksspiels stellte sich kürzlich heraus, dass dies der Regierung im ersten Jahr nur zusätzliche Einnahmen in Höhe von etwa 8 Millionen US-Dollar bescheren würde, was einem dürftigen Anstieg von zwei Prozent pro Jahr gegenüber den zusätzlichen Staatsausgaben entspricht für Fragen der Gesundheit und der öffentlichen Sicherheit, die alle prognostizierten Gewinne übersteigen werden. Es stellte sich jedoch auch heraus, dass die Beseitigung illegaler Maschinen auf der Straße zu zusätzlichen Einnahmen für das Finanzministerium von etwa 180 Millionen US-Dollar pro Jahr führen würde“, sagte er.

Die Casinobranche in Puerto Rico befindet sich aufgrund der schlechten wirtschaftlichen Lage und der mangelnden staatlichen Aufsicht in Bezug auf illegales Glücksspiel seit einigen Jahren in einer Krise. Während Spielautomaten außerhalb von Casinos nach dem Glücksspielgesetz von Puerto Rico verboten sind, haben sie sich schnell und weit verbreitet und sind heute in Bars, Geschäften und anderen kleinen Unternehmen alltäglich. Einige Schätzungen gehen von bis zu 40,000 illegalen Spielautomaten aus, wobei der Wert des illegalen Sektors auf 1.5 Milliarden US-Dollar geschätzt wird. Darüber hinaus sind auch illegale Slot-Salons an der Tagesordnung und können in manchen Fällen groß angelegt sein.
Aponte Hernández verwies jedoch auf offizielle Daten der Puerto Rico Tourism Company (PRTC), die einen Anstieg der Einnahmen aus Casinos um 13.45 Prozent im Vergleich zu 2016 meldeten. Dies trotz der Tatsache, dass Puerto Rico von zwei Hurrikanen heimgesucht wurde, Irma und María, letztes Jahr.

„Anfang Juni sagte der Direktor des Glücksspielbüros des Tourismusunternehmens in einer öffentlichen Anhörung, dass im Jahr 263 etwa 2017 Millionen US-Dollar durch Glücksspiele gesammelt wurden, das sind etwa 35 Millionen US-Dollar mehr als im Jahr 2016.“ Aponte Hernández argumentierte, dass der Anstieg darauf zurückzuführen sei, dass die meisten illegalen Spielautomaten nicht in Betrieb seien und dass der Anstieg direkt von den Casinos herrühre. „Deshalb muss sich jedes Spiel oder jede Steigerung auf die Casinos konzentrieren, die direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen und aufgrund der von ihnen erzeugten wirtschaftlichen Aktivität die Gründung neuer lokaler Unternehmen ermöglichen“, sagte er.

Die Lagersteuer bedeutet, dass Händler Steuern auf die von ihnen gelagerten Produkte zahlen müssen, auch wenn sie diese nicht verkaufen. Im März begann der Regierungsausschuss des Repräsentantenhauses von Puerto Rico in Zusammenarbeit mit seinem Finanzausschuss mit der Analyse eines Gesetzentwurfs, der die Steuer auf Lagerbestände abschaffen würde, da sich die Steuer negativ auf Lagerbestände und Produktreserven ausgewirkt hat.

Obwohl Puerto Rico derzeit über ein gewisses Maß an lokaler Autonomie verfügt, liegt gemäß der US-Verfassung die endgültige Verwaltung der Insel sowohl beim US-Kongress als auch beim Präsidenten. Angesichts der jüngsten Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zu Sportwetten nimmt jedoch die Dynamik zu, Online-Glücksspiele zuzulassen.

Im Mai legte Senator José Nadal Powers eine Senatsresolution vor, um zu prüfen, ob die Zulassung von Sportwetten in Puerto Rico machbar und wünschenswert ist. In einer schriftlichen Erklärung sagte er: „Die jüngste Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten über die Verfassungswidrigkeit des Verbots von Sportwetten ebnet den Weg für eine neue Branche, die Puerto Rico in die Lage versetzt, mit anderen Wettzielen weltweit zu konkurrieren.“ .“