Impuls

CEO von Greentube: Unsere US-Strategie ist das Gegenteil von Europa

Thomas Graf, CEO von Greentube, erklärt, warum sich die US-Strategie des Unternehmens erheblich von der in Europa unterscheidet und welche Lehren daraus gezogen werden, wenn die NOVOMATIC-Sparte in den USA weiter expandiert.

Wie hilfreich waren die letzten Monate für die Auseinandersetzung mit dem Innenleben des florierenden US-Marktes?

Wir haben im September letzten Jahres unser Debüt in den USA gegeben und sind daher immer noch dabei, viel über den Markt zu lernen. Zunächst konzentrieren wir uns auf die drei großen Bundesstaaten New Jersey, Michigan und Pennsylvania. Unser Ansatz besteht darin, mit wichtigen Multistate-Playern in diesen Märkten zusammenzuarbeiten und nach Möglichkeit auch bestehende Partnerschaften aus Europa zu nutzen.

Darüber hinaus verfügen wir in einigen Fällen auch über bestehende Beziehungen über das landbasierte Spielautomatengeschäft von NOVOMATIC America, so dass wir diese Synergien als Türöffner für andere potenzielle Partnerschaften nutzen können. Es war für uns nicht schwer, die richtige Strategie zu finden, und wir arbeiten jetzt an deren Umsetzung, um uns als führender Anbieter für die US-amerikanische Online-Branche zu etablieren.

Wie haben es die Spieler in New Jersey aufgenommen? greentubeist das Portfolio an Blue-Chip-Titeln?

Wir haben nicht das gesamte Blue-Chip-Portfolio an NOVOMATIC-Titeln in die USA gebracht, da nicht alle Titel für den lokalen Markt geeignet sind. Diese Spiele gehören zu unseren beliebtesten in Europa, wo beispielsweise Book of Ra und Lucky Lady's Charm bei den Spielern eine lange Tradition haben und gut etabliert sind, in den USA sind sie jedoch weniger bekannt.

Daher mussten wir diese IPs verwenden, um beliebte Hold N Spin-Mechanikversionen dieser europäischen Blockbuster-Titel zu erstellen. Dies ist ein Ansatz, den wir mit einer Auswahl unserer bestehenden Titel angepasst haben, wobei diese erfolgreichen Mechanismen besser für US-Spieler geeignet sind, aber wir haben auch marktspezifische Inhalte entwickelt, wie zum Beispiel Wild Lines: American Eagle, ein traditionelles Stepper-Slot-Spiel mit Add-on Funktionen, um den Vorlieben des lokalen Publikums gerecht zu werden. Wir sind fest davon überzeugt, dass dies in Nordamerika der richtige Ansatz ist.

Es herrscht allgemein der Eindruck, dass US-Spieler beim Online-Spielen eher nach erkennbaren landbasierten Spielautomaten suchen. Glauben Sie, dass Greentube dadurch einen erheblichen Vorteil gegenüber der Konkurrenz hat?

Wir haben tatsächlich nur eine begrenzte installierte Basis an Spielautomaten auf dem US-Markt. Infolgedessen haben wir noch nicht die gleiche treue Spielerbasis wie in ganz Europa aufgebaut und unsere landbasierte Position gewinnt nur in einigen Nischenmärkten wie in Illinois an Bedeutung.

Wir können jedoch die Leistung unserer sozialen Online- und RMG-Inhalte in den USA analysieren und auf unsere Erkenntnisse von Greentube Pro zurückgreifen, unserer in den USA ansässigen Marketingplattform, die sich an landbasierte Spieler richtet, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, welche Inhalte diese Spielergruppe umfasst genieße es am meisten.

Unsere Strategie für die USA ist also in gewisser Weise das Gegenteil von dem, was wir in Europa tun, und es wird eine interessante Lektion für uns sein, wenn wir weiter expandieren und unser Produktportfolio aus einer Multi-Channel-Perspektive erweitern.

Sie haben bereits Ihre Absicht bekundet, spezielle Inhalte für eine neue Generation US-amerikanischer Spieler zu entwickeln. Glauben Sie, dass Greentube nun dazu in der Lage ist, nachdem es Einblicke und Erfahrungen auf dem Markt gewonnen hat?

Unser Ansatz besteht darin, herauszufinden, welche Spiele und Mechaniken auf dem Markt am besten funktionieren. Dies wird einige Zeit dauern, aber wir haben bereits eine gute Idee und investieren Ressourcen in die weitere Erforschung. Unsere Hold N Spin-Mechanik hat sich neben anderen Spielen in New Jersey bereits als beliebt erwiesen, das ist also ein guter Einstiegspunkt.

Wir fügen unseren Inhalten eine eigene Note hinzu, beispielsweise unserer Diamond Cash-Serie, die eine klare Greentube-Identität hat, die wir auf dem Markt etablieren möchten. Wir sind auf dem richtigen Weg und unser Portfolio wird eine Mischung aus etablierten Inhalten aus den landbasierten Spielautomaten und innovativen neuen Spielen, die für das Internet entwickelt wurden, enthalten.

Wir haben auch Erfahrung mit Social-Casino-Gaming in den USA, wo unser Portfolio über unser Greentube Pro-Angebot und unsere jüngste Partnerschaft mit GAN als Freemium-Produkt für Casino-Kunden verfügbar war.

Dadurch haben wir Informationen über lokale Vorlieben erhalten, und wir werden die in dieser Branche gesammelten Daten verwenden, die beliebtesten Titel auswählen und sie in unser Online-Angebot in New Jersey und später auch in Michigan, Pennsylvania, Connecticut und anderen iGaming-Bundesstaaten einbringen. In naher Zukunft werden wir unseren Fokus auch verstärkt auf neue Konzepte legen, die noch nicht am Markt etabliert sind.

Greentube hat kürzlich seine Lizenz in Michigan erhalten und hat entsprechende Pläne in Pennsylvania und Connecticut veröffentlicht. Gibt es andere Staaten, die Sie genau im Auge behalten?

Michigan und Pennsylvania sind neben New Jersey die mit Abstand größten Bundesstaaten und die drei Bundesstaaten decken derzeit rund 90 Prozent der für uns adressierbaren Märkte ab. Wir unternehmen auch Schritte, um in Connecticut Fuß zu fassen, aber unser Fokus bleibt auf den „Big 3“-Staaten, die iGaming anbieten.

Unser erster Schritt besteht daher darin, in die größeren Bundesstaaten vorzudringen und dort mit Tier-1-Betreibern zusammenzuarbeiten, da wir von Anfang an so viele Spieler wie möglich erreichen möchten. Wir gehen auch davon aus, dass die Regulierung für Online-Casinos langsamer voranschreiten wird als für Sportwetten. Daher ist es sinnvoll, uns weiterhin auf die Staaten zu konzentrieren, die dies jetzt zulassen, und nicht zu weit in die Zukunft zu blicken.

Wir haben es nicht eilig und werden jetzt mit New Jersey und Michigan beschäftigt sein und sicherstellen, dass wir uns mit den Betreibern integrieren, damit wir im nächsten Jahr andere Bundesstaaten in Betrieb nehmen können. Uns geht bestimmt nicht die Arbeit aus. Wir werden Zeit brauchen, um Substanz aufzubauen und das starke lokale Team aufzubauen, das wir brauchen, um in Nordamerika erfolgreich zu sein.

Man kann sagen, dass wir in unserem Ansatz konservativ sind, da wir zunächst ein Produkt haben müssen, von dem wir wissen, dass es funktioniert, und dann darauf aufbauen müssen. Aufgrund des Feedbacks, das wir von lokalen Interessenvertretern erhalten, sind wir auf dem richtigen Weg.

Stellt dies eine Herausforderung für Lieferanten dar, die versuchen, in den USA Marktanteile zu gewinnen, wenn in den einzelnen Bundesstaaten unterschiedliche Vorschriften gelten, insbesondere wenn der Vorteil als Erstanbieter so entscheidend ist?

Das Timing ist von entscheidender Bedeutung, und wir haben jahrelang auf die Einreise in die USA gewartet. Wir haben die Entscheidung getroffen, unser Debüt zu geben, nachdem einige Staaten die Absicht angekündigt hatten, Online-Glücksspiele zu regulieren, und nachdem wir gesehen hatten, dass New Jersey in die richtige Richtung geht. Jetzt ist für uns der richtige Zeitpunkt gekommen, da Michigan und Pennsylvania sich geöffnet haben und relevante Skalierbarkeit bieten.

Der First-Mover-Vorteil ist wichtig. Auch in diesem Bereich sehen wir derzeit viele M&A-Aktivitäten, wobei internationale Anbieter ihre Position durch den Kauf kleinerer Studios mit lokaler Expertise oder innovativen Spieleportfolios stärken. Darüber hinaus eröffnen die Betreiber eigene Inhouse-Studios, sodass es aus inhaltlicher Sicht zu einem intensiven Wettbewerb kommt.

Der Markt wird nur noch wettbewerbsintensiver als heute, aber wir betreten den Markt zum richtigen Zeitpunkt, um uns mit unserem lokalisierten Angebot zu positionieren. Mit einem ausreichenden Content-Angebot können wir allen Betreibern eine kritische Masse bieten.

Wir können deutlich erkennen, dass US-Spieler mehr Geld für Spielautomaten ausgeben als in Europa, das Potenzial lohnt sich also. Wir sind sehr gespannt darauf, was uns die nächsten Jahre bringen werden, da sich der US-Markt weiter weiterentwickelt.

Es wird ein wichtiger Bestandteil der strategischen Wachstumspläne von Greentube sein, und wir haben einen ehrgeizigen Investitionsplan für organisches und anorganisches Wachstum, um sicherzustellen, dass wir den lokalen Spielern die richtigen Inhalte liefern und die Geschäfte unserer Betreiberpartner unterstützen.