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Bester Platz im Repräsentantenhaus: Aristocrat-CEO Craig Toner

Nur einen Monat nach seiner Ernennung interviewte G3 Craig Toner, CEO von Aristocrat Gaming, auf der ICE Barcelona 2025. In diesem exklusiven Interview teilt er seine Erkenntnisse zu Innovation, Marktwachstum und was als nächstes für Aristocrat Gaming unter seiner Führung ansteht. 

Sieben Jahre bei Aristocrat als Chief Financial Officer und EVP of Operations. Welche Erfahrung bringen Sie in die Rolle des CEO mit?

Ich kam 2017 zu Aristocrat und war zunächst in Australien für die Region Asien-Pazifik zuständig. Achtzehn Monate später wurde mein Aufgabenbereich auf Europa ausgeweitet, bevor ich 2018 die Rolle des Chief Financial Officer übernahm. Während meiner Tätigkeit im Finanzbereich arbeitete ich eng mit Vertriebs- und Marketingteams bei Strategie, Umsetzung und wichtigen Kundenpartnerschaften zusammen, was mir ein tiefes Verständnis unseres Kundenstamms verschaffte. 

Als EVP of Operations leitete ich 2020 die strategische Beschaffung, das Nachfragemanagement und die Logistik. Mein operativer Hintergrund, einschließlich früherer Positionen bei Lion, einem führenden australasiatischen Getränkeunternehmen, hat mir eine breite Perspektive in den Bereichen Finanzen, Lieferkette, Strategie und M&A verliehen. Diese Erfahrungen haben meinen Führungsansatz geprägt, als ich die Rolle des CEO übernahm.

Wie würden Sie Ihren Führungsstil und die Qualitäten beschreiben, die Sie in die Rolle des CEO einbringen?

Zusammenarbeit ist ein zentraler Bestandteil meines Führungsstils. Ich konzentriere mich darauf, unterschiedliche Teams zusammenzubringen, um Integration und Innovation voranzutreiben. Mit der Integration von NeoGames und der Gründung von Aristocrat Interactive haben wir die Chance, unseren Kunden gegenüber eine einheitliche Front zu präsentieren. Mein Ziel ist es, eine „One Aristocrat“-Mentalität zu fördern und eine nahtlose Zusammenarbeit in allen Geschäftsbereichen sicherzustellen.

Welche Elemente müssen bei der Fusion von Aristocrat und Aristocrat Interactive besonders gut umgesetzt werden?

Synergien und Skalierung sind entscheidend. Wir konzentrieren uns darauf, Stärken in einem Bereich zu nutzen und sie auf andere Bereiche zu übertragen. Eine kontinuierliche „One Aristocrat“-Mentalität ist unerlässlich, um Engagement und Zusammenarbeit sicherzustellen. Unsere Präsenz auf der ICE Barcelona beispielsweise demonstrierte diese Integration, als Aristocrat Gaming und Aristocrat Interactive an einem einzigen Stand vertreten waren. Dies ist ein greifbares Beispiel für unseren gemeinsamen Ansatz und die Bandbreite an Talent, Erfahrung und Produkten, die wir sowohl auf landgestützten als auch auf digitalen Plattformen anbieten.

Erkennen die Kunden die neuen Möglichkeiten, die Aristocrat und Aristocrat Interactive bieten?

Ja, absolut. Auf Veranstaltungen wie der ICE werden Kunden von Innovationen wie Phoenix Link und dem Baron Upright-Schrank angezogen. Diese Produkte erwecken unsere Kreativität zum Leben und zeigen, wie wir den Wert ihrer Unternehmen steigern können. Gleichzeitig besprechen wir ihre Online-Ambitionen und wie wir sie in allen Aspekten ihres Betriebs unterstützen können. Dieser vielschichtige Ansatz verlagert das Gespräch von Transaktionen auf strategische Partnerschaften.

Was bedeutet „One-Stop Shop“ (OSS) für Aristocrat in der Zukunft?

OSS steht für unsere Fähigkeit, außergewöhnliche Inhalte und preisgekrönte Hardware mit einer Multi-Channel-Strategie zu kombinieren, die das Kundenwachstum unterstützt. Dieser Ansatz stellt sicher, dass die Titel von Aristocrat Gaming nahtlos in die Angebote von Aristocrat Interactive integriert werden und so ein konsistentes und überzeugendes Spielerlebnis entsteht.

Werden wir also die Titel von Aristocrat Gaming auf allen Plattformen von Aristocrat Interactive sehen?

Absolut. Unsere Strategie besteht darin, die besten landbasierten Inhalte zu nehmen und ihre Präsenz online zu steigern. Der Erfolg von Buffalo beispielsweise bei der Eroberung bedeutender Online-Marktanteile zeigt das Potenzial. Die Aufrechterhaltung eines konsistenten Spielerlebnisses auf landbasierten und Online-Plattformen ist für diese Strategie von größter Bedeutung.

Was ist das bedeutendste Wertversprechen, das Aristocrat landgestützten Betreibern jetzt bietet?

Unsere Fähigkeit, Innovation, außergewöhnliche Inhalte, renommierte Marken und hochmoderne Hardware zusammenzubringen, zeichnet uns aus. Wir streben danach, das Spielerlebnis zu verbessern und gleichzeitig das Wachstum unserer Kunden voranzutreiben. Unser langfristiges Engagement geht über Transaktionsbeziehungen hinaus; wir möchten strategische Partner sein und Betreibern dabei helfen, nachhaltig zu wachsen.

Was sind Ihre primären Ziele als CEO?

Mein Fokus liegt auf den drei P: Menschen, Produkte und Partnerschaften. Meine Rolle besteht darin, die Gaming-Abteilung zu leiten und die bereichsübergreifende Zusammenarbeit mit Online- und Social-Gaming in regulierten Märkten sicherzustellen, um unseren Kunden „One Aristocrat“ zu bieten. Indem wir Innovation und Umsetzung vorantreiben, wollen wir unsere Führungsposition an vorderster Front behaupten. Unsere jüngste Drohnenshow im Casino Café de Paris der Monte-Carlo Société des Bains de Mer zum internationalen Start von Phoenix Link ist beispielsweise ein Beispiel dafür, wie wir Kreativität und Umsetzung miteinander verbinden.

Welchen Unterschied machte es, Aristocrat Gaming und Aristocrat Interactive auf einem einzigen Stand auf der ICE Barcelona zu präsentieren?

Dies war die erste Umsetzung von „One Aristocrat“ in Aktion. Sowohl intern als auch extern stärkt dieser einheitliche Ansatz unser umfassendes Plattform- und Inhaltsangebot. Jetzt geht es darum, diese Vision vollständig umzusetzen, um maximale Wirkung zu erzielen.

Warum war NeoGames die perfekte Wahl für Aristocrat?

NeoGames‘ robuster Technologie-Stack, bewährte Abläufe und breites Lösungsangebot für iGaming, Sportwetten und iLottery machten das Unternehmen zum idealen Partner. Dank seiner etablierten Präsenz und langfristigen Kundenbeziehungen konnten wir uns auf die Skalierung unserer Inhalte über mehrere Kanäle konzentrieren, ohne dass wir mit umfangreichen Integrationsproblemen konfrontiert waren.

Was begeistert Sie am meisten am Aristocrat-Stand auf der ICE 2025?

Ich freue mich sehr über die Einführung des Baron Upright-Gehäuses, das fortschrittliche Technologie und ein vielfältiges Spieleportfolio bietet, darunter Ju Cai Jin Gui, Mo‘ Mummy, Fortune Harmony und Bao Bao Riches. Darüber hinaus baut Phoenix Link auf dem Erfolg von Dragon Link und Lightning Link auf und bietet für jeden Spielertyp etwas. Diese Breite an Inhalten stellt sicher, dass wir eine breite Palette von Spielerpräferenzen erfüllen können.

Wie priorisieren Sie Kanäle für die Spieleentwicklung?

Wir konzentrieren uns auf Umfang und Zugänglichkeit. Unser Ziel ist es, den Spielern Inhalte überall dort zu liefern, wo sie spielen möchten – ob im Casino, im Zug oder zu Hause. Dieser Ansatz, bei dem der Spieler an erster Stelle steht, unterstreicht unsere Vision, „den besten Platz im Haus“ zu bieten.

Was war für Sie der herausragendste Moment bei ICE Barcelona?

Das Highlight war das starke Kundenengagement. Obwohl wir nicht in der traditionellen ICE-Halle vor Ort waren, hatten wir mehrere Treffen mit Kunden. Das hat die Stärke unserer Inhalte und das Vertrauen der Kunden in uns, innovative Lösungen zu liefern, unterstrichen.